Подарок в Новый год
Аннотация: Что может быть печальнее выхода на работу в Новогоднюю ночь?! Только лишь осознание того факта, что дома тебя всё равно никто не ждёт. Однако, Новый Год - это всегда нечто большее, нежели смена циферки календаря. Это новое начало в жизни каждого. Ночь подарков и исполнения желаний...
***
Виталий ещё никогда не чувствовал себя так паршиво. Прошла та пора, когда он с воодушевлением садился под Новый год за пульт управления старенькой электрички и до пяти ночи возил людей. Ему нравилась эта работа. Нравилось быть полезным, пусть даже ещё никто ни разу не поблагодарил его за это. Впрочем, особой благодарности Виталий и не ждал. Для него было важнее видеть счастливые лица попутчиков, возвращающихся домой, или же спешащих к кому-то на празднование в гости. Под каждый Новый год администрация всегда предлагала ему неделю отгула, а он всегда непременно отказывался.
Но сегодня с настроением явно не складывалось. Побаливала голова, из носа текло, неприятно царапало в горле, и, судя по всему, у него начинался грипп.
Виталий бросил пару леденцов с эвкалиптом в рот и посмотрел в боковое зеркало.
– Обережно, двері зачиняються, наступна станція «Хрещатик», - пробубнил металлический голос, и Виталий нажал на кнопку закрывания дверей. Секундой позже метро плавно набирая ход, начало двигаться.
– А может бросить всё, попросить сменщика Витю подменить его и пойти домой лечиться?! - размышлял вслух Виталий, сидя в неудобном оббитом дерматином кресле серебристой стрелы, мчащейся вперёд.
Нет уж. Негоже нарушать традицию. Она превыше всего. Как с Новым годом. Для некоторых традиционным считается встретить его в узком кругу семьи, а уж потом идти праздновать с друзьями. Другие предпочитают шумные компании вдали от дома. Американцы непременно идут в ресторан, а в Армении в этот день полагается поздравлять всех старших родственников.
Парень хмыкнул. Как говорится, каждому своё.
Ему куда приятнее мчаться по тёмному тоннелю, видя приближающуюся полоску света, нежели сидеть в одиночестве перед экраном телевизора, слушая напутствия и обещания президента.
Семьи у него не было. Жены тоже. А с теми немногочисленными друзьями, которые приглашали провести Старый год вместе, встречаться Виталию не хотелось. Они непременно напивались до потери сознания, видимо считая это тоже своего рода традицией.
Поэтому всё, чем он сейчас дорожил, лежало прямо перед ним. Рельсы, светофорные фонари, полумрак и ощущение некой сказочности происходящего. Впору было представить себя первооткрывателем, рыщущим в подземельях в поисках сокровищ.
– Станція «Хрещатик», перехід на станцію „Майдан Незалежності”, - как-то слишком уж бодро произнесла автоматика.
Виталий давно подметил, что тембр голоса, объявляющего отбытие и прибытие поезда, отличается. В последнем случае выходит веселее, будто бы неизвестный радуется, что метро благополучно добралось до станции.
Парень посмотрел на часы. Половина двенадцатого. Народу в метро заметно поубавилось. Начала редеть везде снующая молодёжь, пенсионеры давно уже ожидали вступительного слова гаранта конституции, сидя за праздничными столами. Даже бомжи куда-то подевались из вагонов. Но, тем не менее, метро не пустовало.
Виталий закрыл двери и снова направил поезд вперёд.
Ему всегда было непонятным, почему люди празднуют новый год. Лишний повод погулять? Склонность нации к поговорке: чем больше праздников, тем лучше?! Попытка подбить итоги ушедшего?
Помнится, это Пётр Первый заставил население ставить ёлки и отмечать приход новой циферки с 31 декабря на 1 января. Но, похоже, и он не задумывался над тем, зачем всё это нужно. В Индии, например, празднуют целых 8 дат, которые считаются Новым годом. В Бирме он приходится на середину апреля и знаменует собой рубеж времен года: конец жаркого сухого сезона и наступление дождей. То есть служит своего рода маяком. В дни празднования по дорогам носятся грузовики, заставленные бочками с водой. Молодежь с машин щедро поливает водой прохожих. В столице с наступлением темноты к общему праздничному хору присоединяется бирманский оркестр. В первый день Нового года у них принято совершать массовые церемонии выпуска рыб в водоемы.
В Болгарии с последним ударом часов во всех домах на несколько минут гаснет свет. Это время считается временем новогодних поцелуев.
В общем, наверное, всё же виноваты традиции. От которых народ совершенно не желает отходить.
Без минуты двенадцать, Виталий остановил поезд. Это было его неписанным правилом, повторяющимся из года в год. У работников метрополитена тоже есть маленькие обычаи. Парень достал из сумки бокал и небольшую флягу с красным вином. Плеснул себе немножко. Задумчиво поднял голову к потолку кабины, загадывая желание, и когда часы на руке запиликали 12, улыбаясь, выпил. Нет, он не верил в волшебство, не верил в сказки и в исполняющиеся желания. Он просто надеялся в Новом году на лучшее.
– … наступна станція «Академмістечко»– кінцева! – объявил голос.
Створки дверей плавно начали сводиться.
Ни одного пассажира в вагонах. Это было немного странным. Обычно, хоть один человек доезжал вместе с машинистом до конца ветки. В прошлом году Виталий даже выиграл у своего сменщика спор.
Парень пожал плечами и подал вперёд рычаг.
Метро стало набирать скорость. Отметка двадцать сменилась сорока километрами в час. Затем шестьюдесятью. В принципе, можно было бы выжать все 75, однако Виталий не питал такой уж сильной привязанности к скорости. Он вёл состав в своё удовольствие. Никуда не торопился, да и куда ему, собственно говоря, спешить. Дома всё равно никто не ждёт, кроме разве что, кота, которого Виталий, сам не зная почему, приобрёл на птичьем рынке. Наверное, хотел, чтобы его встречали с порога, когда он возвращается домой. Пусть даже милое пушистое существо.
Метро выныривало из-за поворота, а потому последняя станция стала просматриваться за метров 200. Виталий уже автоматически рассчитав тормозной путь, стал плавно сбрасывать скорость. Ещё через мгновение его глаза расширились от ужаса, и он до упора вдавил рукоятку экстренного торможения в приборную панель.
Прямо на путях стоял человек.
Колеса состава заклинило, и снопы искр посыпались на рельсы. Раздался протяжный визг скрежущегося метала. Виталия бросило вперёд лицом на смотровое стекло.
Поезд, едва не сходя с рельс, нёсся вперёд, пытаясь остановиться.
В принципе, если бы в вагонах были пассажиры, Виталий никогда бы на такое не пошёл. Правила метрополитена гласили, что при подобном стечении обстоятельств, машинист ни в коем случае не должен предпринимать попыток к спасению человека. Жизни тысячи пассажиров, находящихся в поезде, были дороже одной. Это была крайняя необходимость, которая допускалась.
Время как будто замедлилось. Виталий на миг потерял сознание, а когда пришёл в себя, увидел, что поезд по-прежнему мчится на стоящего впереди человека. Расстояние стремительно сокращалось. Это-то при экстренном торможении!
Положение было катастрофическим. Человек даже не пытался спастись. Просто стоял посреди путей и смотрел на приближающуюся смерть.
Виталий вдавил кнопку звукового сигнала. Бесполезно.
Да что же это такое?!
Это было похоже на кадр из какого-то боевика. А ещё нелепее в данной ситуации выглядела одежда незнакомца. Человек был одет в костюм Деда Мороза.
Состав остановился буквально в метре от незнакомца.
Виталий выскочил и кабины, словно чёртик из табакерки.
– Вы совсем сдурели? – сглотнув более крепкое словечко, закричал он.
Дед Мороз выглядел лет на 40. Среднего роста. С большой белой бородой из ваты, красным носом и хитрой улыбкой, застывшей на полноватом лице. В одной руке он держал здоровенный мешок с подарками, а в другой – длинную палку со звездой вместо набалдашника.
– Охо-хо!!! – выпалил дедушка и сотряс в воздухе посохом – С Новым Годом, молодой человек!
Слегка офигевший Виталик даже как-то враз утратил весь свой боевой пыл и злость.
– Нынче так приятно встречать Новый год под землёй.
– Дедушка, вы здоровы? - на всякий случай спросил парень, полностью в этом сомневаясь.
– Уж во всяком случае, здоровее Вас! А что это за штука такая? – незнакомец указал на обездвиженный состав.
Виталий округлил от удивления глаза и чуть не рассмеялся. Затем, видимо, подумав, что это будет не совсем вежливо, пояснил: «Поезд». Фраза прозвучала так банально, что парень бы не удивился, услышав в ответ: «А я думал, что зубная щётка». Но незнакомец лишь прицокнул языком:
– Большой, этот ваш поезд! И шума от него много.
Машинист стоял в нерешительности, не зная, что можно ответить этому слегка чудаковатому Деду Морозу.
– Дедушка, вы понимаете, что едва не погибли, - начал он успокоительным тоном, ибо слышал, что именно так нужно беседовать с психами.
– Да мы, молодой человек, все под Богом ходим. И каждый день стоим на рубеже жизни и смерти.
– Если бы я не остановил поезд…
– Начнём с того, что Вы его остановили, - улыбнулся Дед Мороз.
– Вы в рубашке родились, - кивнул Виталий.
– Очень в этом сомневаюсь, - незнакомец захихикал. – С вашего позволения…
Он обошёл парня и не спеша направился к поезду. Залез в кабину машиниста. Уселся в кресло и хихикнул ещё раз. Через секунду протянул: – М-да-а, штукенция что надо. Вот только зачем она Вам? Ходить люди разучились, что-ли?
Виталий стоял в неком оцепенении, ощущая себя второстепенным героем какой-то сказки, происходящей с ним наяву.
– Впрочем, неважно. Это не имеет значения. Староват я стал. Да. Пора на покой, наверное, - запричитал человек в красной одежде, вылезая из кабины.
Окинул Виталика доброжелательным взглядом и подмигнул:
– Такие вот дела.
Потом внезапно спохватился:
– От ты Господи, совсем забывчивым стал. Какой же Новый год без подарков?
Дед Мороз развязал свой необъятный мешок и с кряхтением стал там рыться.
– Это не то… так… это уже подарено… О! А это откуда здесь? Нет… всё же нет… АГА!
Он расплылся в ангельской улыбке примерного ребёнка и протянул Виталию квадратную разноцветную коробку, обмотанную красивой зелёной лентой с бантом по центру.
– С Новым Годом! С Новым Счастьем!
Виталий неподвижно стоял перед этим странным человеком и чувствовал себя идиотом. Но коробку всё же взял, промямлив: «Спасибо».
– Да что ты такой кислый-то сегодня, а, Виталька?!
Парень вытаращил глаза.
– О! Вылитый краб семейства Pinnotheridae! – захохотал Дед Мороз, хлопая себя по ляжкам. – Ну, будет тебе! Сегодня ведь ночь исполнения всех желаний! Единственная ночь в году, когда слоя реальности переплетаются, и желания могут материализоваться в действительности!
– Э-э-э… - начал было парень.
– Никаких «Э-э», - строго погрозил ему пальцем дедушка. – Только хорошее настроение и море улыбок. И тогда сама жизнь улыбнётся тебе в ответ! Запомнил?
Виталий, пребывающий в шоке, неуверенно кивнул.
– Ну, вот и замечательно! И попробуй только грустить! Найду и защекочу до смерти! – человек в облике Деда Мороза снова засмеялся.
– Ну ладно, мне уже пора. Задержался тут с тобой, жирафа! Детишки ждут! Столько подарков нужно ещё вручить! Эх, где мои молодые годы…– с этими словами незнакомец резвой трусцой побежал вперёд и скрылся в тёмноте тоннеля.
– Кто вы? – запоздало крикнул в темноту Виталий, пытаясь привести мысли в некую логичную последовательность.
– Дед Мороз! – захохотало из тоннеля, а через несколько секунд всё смолкло.
Виталий постоял ещё минут пять, вслушиваясь в окружающую тишину, затем помотал головой. Ну, бывает же такое в Новогоднюю ночь! И куда этот чудик побежал? Там дальше – колея для разворота и всё. Пути нет. Надо будет доложить дежурной по станции. Кстати, где это она?
– Извините…
Виталий обернулся и застыл на месте. На него, не скрывая любопытства, смотрела девушка. Высокая. Стройная. С длинными русыми волосами и удивительно тёплым взглядом. Она стояла на платформе, нерешительно теребя в руках сумочку.
– Да… - Виталий почувствовал, как сердце начало биться быстрее, и стало почему-то трудно дышать. Ещё через секунду, он осознал, что специально затаил дыхание, боясь, что незнакомка исчезнет.
– А-а… метро ещё ходит? – спросила девушка после паузы, не отводя от него взгляда.
– Ага… - улыбнулся парень. – Хотите проехать в кабине машиниста?
– Давно мечтала, если честно, – улыбнулась девушка.
– Ну вот. Сегодня же Новогодняя ночь! Все мечты должны осуществляться! – Виталий улыбнулся в ответ и забрался к девушке на платформу.
– Да, я Виталик!
– Света.
– Безумно рад знакомству, - Виталий внезапно наклонился и поцеловал её в щеку. Отстранился.
– Ги-ги.
Глаза девушки заблестели, а щеки покрылись слегка розоватым оттенком смущения.
Парень, наконец, вспомнил о подарке, который всё это время держал в руках. Под заинтересованный взгляд прекрасной незнакомки, содрал обертку и вытащил чёрную коробочку. Открыл.
– Ну… что там – не выдержав, спросила Света.
– Подарок… тебе… - улыбнулся Виталий. Достал из футляра серебряную цепочку, инкрустированную голубыми камушками, и бережно застегнул её на шее Светланы.
– Не возражаешь?
– Я… ну… как от такого можно отказаться? - девушка обаятельно хихикнула, – Спасибо тебе большое, Виталька, очень неожиданно. Если честно, я… потрясена… Но, откуда этот подарок? Мы же… ты же… не…
– Не знакомы? Это долгая история, Света. Но, обещаю, я расскажу её тебе.
– Мне как-то неловко… ты остался без подарка…
Виталий снова улыбнулся.
И каким-то шестым чувством внезапно ощутил, что где-то там, в необъятных просторах Вселенной, Дед Мороз заливается счастливым смехом…
Киев
31.12.2005
Также из фантастических рассказов рекомендую почитать
1. Книги будущего
2. Последний секрет
3. Игрок
4. Лотерея
5. Последний аргумент
| Поделиться: |
